Sự nghiệp của Tony Adams là niềm mơ ước của nhiều cầu thủ. Ông vươn lên từ học viện của Arsenal, khẳng định vị trí ở đội một và giành 4 chức vô địch nước Anh trong sự nghiệp. Trung vệ huyền thoại này từng tuyên bố một tiền đạo cao 1m90 (6ft 3in) còn xuất sắc hơn cả Diego Maradona.
Với 19 năm thi đấu đỉnh cao, Adams đã đối mặt với những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá, bao gồm cả Maradona. Tuy nhiên, có một cầu thủ khác mà ông tin rằng vượt trội hơn hẳn. Adams là người có số lần ra sân nhiều thứ hai cho Arsenal (656 trận), chỉ kém David O’Leary (694).
Dù Maradona sở hữu thể hình nhỏ bé và khả năng thoát pressing đáng ghen tị, Adams vẫn đối mặt với những chân sút cừ khôi khác như Mark Hughes và Alan Shearer. Bên cạnh Thierry Henry, Adams còn điền tên một tiền đạo kỳ cựu khác vào đội hình vĩ đại nhất mọi thời đại của mình.
Adams Gọi Tên Tiền Đạo Cao 1m90 Hay Hơn Maradona
Huyền thoại Arsenal chỉ đối đầu chân sút này đúng một lần
Đó không ai khác chính là Marco van Basten, người từng 3 lần giành Quả Bóng Vàng (Ballon d’Or). Mặc dù có vóc dáng cao lớn, Van Basten – được biết đến là một tiền đạo toàn diện – lại rất nhanh nhẹn. Adams đã dành những lời có cánh để mô tả bộ kỹ năng đầy đủ của ngôi sao sinh ra tại Utrecht.
Adams và Van Basten chỉ chạm trán nhau đúng một lần. Đó là trận đấu giữa Anh và Hà Lan (đội sau đó đã vô địch) ở vòng bảng Euro 1988. Trận đấu đó, Van Basten đã lập một hat-trick. Xét đến điều này, không có gì ngạc nhiên khi Adams đã (và vẫn còn) rất ngưỡng mộ cầu thủ người Hà Lan.
Adams đã ca ngợi tiền đạo vạn năng này bằng cách nói: “Anh ấy là trung phong cao 1m90 nhanh nhất mà tôi từng thấy! Đơn giản là tuyệt vời. Anh ấy nhanh nhẹn như Ian Wright, đánh đầu tốt như Joe Jordan và giữ bóng tốt hơn Alan Smith.”
Khi so sánh với Maradona, Adams nói rằng, mặc dù biểu tượng của Napoli có kỹ thuật xuất sắc và đôi chân ma thuật, nhưng khả năng làm mọi thứ mà một trung phong cần làm vào những năm 1980 và đầu 90 của Van Basten, với sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc, đã khiến anh trở thành cầu thủ giỏi hơn.
“Tôi đặt anh ấy lên trước Maradona. Về kỹ thuật, Maradona thật xuất sắc, và anh ấy có đôi chân tuyệt vời, nhưng Van Basten có thể đánh đầu, bắt vô lê – anh ấy có sức mạnh và thể lực.”
Được các cổ động viên AC Milan gọi là ‘San Marco’, cầu thủ người Hà Lan tài hoa – được coi là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử bóng đá – ghi bàn dễ như trở bàn tay. Trong sự nghiệp 373 trận đấu của mình, anh đã ghi tới 277 bàn.
Việc Van Basten, một sản phẩm danh giá của học viện Ajax trứ danh, phải giải nghệ ở tuổi 28 vì những chấn thương liên miên là một điều vô cùng đáng tiếc. Anh là một sát thủ bẩm sinh, anh có phép thuật trong đôi giày của mình. Anh là Van Basten.
Marco van Basten và các huyền thoại bóng đá Hà Lan
Van Basten cũng được đồng đội đánh giá cao. Trước thềm Euro 1988, Ruud Gullit từng nói rằng anh là mối đe dọa nguy hiểm nhất của đội tuyển Oranje. “Van Basten có thể là vũ khí mạnh nhất của chúng tôi,” tiền vệ này nói. “Anh ấy có khả năng đặc biệt trong việc nhìn thấy cơ hội ghi bàn và tạo khoảng trống khi dường như không có. Sau khi bỏ lỡ phần lớn mùa giải, anh ấy rất quyết tâm.”
