Tottenham Hotspur đã chứng kiến sự góp mặt của nhiều cầu thủ vĩ đại trong lịch sử Premier League, từ những người từng đoạt Quả bóng Vàng như Luka Modric đến các siêu sao quốc tế như Gareth Bale và Harry Kane. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Dimitar Berbatov tin rằng một ngôi sao Spurs thậm chí còn xuất sắc hơn nhiều người nhận ra: Ledley King.
Mặc dù Spurs vẫn còn mục tiêu phấn đấu ở mùa giải hiện tại (ví dụ: các trận đấu cuối mùa, hoặc nếu có một trận chung kết đã được đề cập trong bài gốc), chiến dịch 2024/25 đã ghi dấu là mùa giải Premier League tệ nhất của họ về mặt điểm số. Đội bóng của Ange Postecoglou đã thua nhiều trận và thủng lưới đáng kể. Với số điểm cuối mùa chỉ đạt 38, họ không thể vượt qua kỷ lục tệ nhất trước đó là 44 điểm ở mùa giải 1997/98, khi kết thúc ở vị trí thứ 14.
Rõ ràng chất lượng đội hình hiện tại là một vấn đề, nhưng các khó khăn của Tottenham mùa này còn trầm trọng hơn do chấn thương, đặc biệt là ở hàng phòng ngự.
| Cầu thủ phòng ngự Tottenham chấn thương | Số trận vắng mặt (2024/25) |
|---|---|
| Micky van de Ven | 30 |
| Cristian Romero | 25 |
| Radu Dragusin | 22 |
| Destiny Udogie | 11 |
| Ben Davies | 11 |
| Djed Spence | 8 |
| Kevin Danso | 6 |
Đây là câu chuyện mà người hâm mộ tại Bắc London không còn xa lạ, bởi lẽ một trong những cầu thủ tài năng nhất lịch sử câu lạc bộ đã không thể duy trì thể lực trong phần lớn sự nghiệp của mình – hậu vệ người Anh Ledley King.
King, trưởng thành từ lò đào tạo của Tottenham, đã có 268 lần ra sân ở giải đấu cho câu lạc bộ, cùng với 21 lần khoác áo Tam Sư. Điều đáng kinh ngạc là cựu huấn luyện viên Harry Redknapp từng tiết lộ rằng King hiếm khi tập luyện do những chấn thương dai dẳng.
“Không có cách chữa trị nào cả. Không còn sụn, không còn gì để phẫu thuật. Chỉ còn xương chà xát vào nhau,” Redknapp từng chia sẻ. “Vì vậy, chỉ là vấn đề quản lý nó thôi. Nó sưng lên sau các trận đấu và thường mất bảy ngày để hồi phục. Anh ấy hiếm khi tập luyện, chủ yếu chỉ vào phòng gym để duy trì. Nhưng không chạy hay bất cứ thứ gì tương tự. Tuy nhiên, ngay cả khi anh ấy chỉ chơi 20 trận mỗi mùa, sở hữu anh ấy vẫn xứng đáng vì anh ấy quá giỏi, chúng tôi có cơ hội thắng cao hơn nhiều.”
Dimitar Berbatov là một người may mắn khi được chơi cùng một số trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Premier League. Anh gia nhập Manchester United vào năm 2008 sau hai mùa giải thành công cùng Spurs.
Hình ảnh minh họa về các trung vệ xuất sắc nhất Premier League
Trong một cuộc phỏng vấn với TalkSPORT, huyền thoại người Bulgaria tiết lộ rằng, mặc dù đạt nhiều thành công tại Man United – giành hai chức vô địch Premier League – Ledley King vẫn là một trong những đồng đội xuất sắc nhất mà anh từng sát cánh.
“Đối với tôi, anh ấy ngang hàng với [Nemanja] Vidic và Rio [Ferdinand],” Berbatov nhận xét. “Anh ấy rất thông minh và đọc trận đấu cực tốt. Anh ấy luôn cắt bóng đơn giản vì anh ấy biết tiền đạo sẽ ở đâu.”
Huyền thoại của Arsenal, Thierry Henry, cũng là một người ngưỡng mộ King. Anh từng tiết lộ rằng King là “hậu vệ duy nhất” ở Anh có thể lấy bóng từ chân anh “mà bạn thậm chí không nhận ra”.
King đã làm việc trong ban huấn luyện đội một của Jose Mourinho mùa giải 2020/21 và từ đó tiếp tục vai trò đại sứ của câu lạc bộ. Tên của anh vẫn vang vọng khắp Sân vận động Tottenham Hotspur vào phút thứ 26 của mỗi trận đấu, như một lời nhắc nhở về một cầu thủ vĩ đại, dù sự nghiệp bị ảnh hưởng bởi những vấn đề thể chất, nhưng tài năng và đẳng cấp của anh là điều không thể phủ nhận trong lịch sử bóng đá Anh.
Kết luận
Ledley King là minh chứng cho việc tài năng và khả năng đọc trận đấu có thể vượt qua những rào cản thể chất khắc nghiệt. Dù sự nghiệp bị rút ngắn và cản trở bởi chấn thương đầu gối mãn tính, King vẫn được các đồng nghiệp, đối thủ và huấn luyện viên đánh giá rất cao, xếp anh vào hàng ngũ những trung vệ xuất sắc nhất kỷ nguyên Premier League. Di sản của anh tại Tottenham không chỉ nằm ở những trận đấu đã chơi, mà còn ở sự kính trọng và ngưỡng mộ mà anh đã giành được trong lòng người hâm mộ và giới chuyên môn. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về huyền thoại Ledley King và vị trí của anh trong lịch sử Premier League dưới phần bình luận nhé!
